1979年5月 ， 由中国科学院自然史组等四个单位组成联合调查组 ， 对赵州桥的桥基进行了调查 ， 自重为2800吨的赵州桥 ， 而它的根基只是有五层石条砌成高1.55米的桥台 ， 直接建在自然砂石上 。
这么浅的桥基简直令人难以置信 ， 梁思成先生1933年考察时还认为这只是防水流冲刷而用的金刚墙 ， 而不是承纳桥券全部荷载的基础 。 他在报告中写道：
“为要实测券基 ， 我们在北面券脚下发掘 ， 但在现在河床下约70-80厘米 ， 即发现承在券下平置的石壁 。 石共五层 ， 共高1.58米 ， 每层较上—层稍出台 ， 下面并无坚实的基础 ， 分明只是防水流冲刷而用的金刚墙 ， 而非承纳桥券全部荷载的基础 。 因再下30-40厘米便即见水 ， 所以除非大规模的发掘 ， 实无法进达我们据学理推测的大座桥基的位置 。 ”
1991年9月 ， 赵州桥被美国土木工程师学会选定取为第十二个“国际土木工程里程碑” ， 并在桥北端东侧建造了“国际土木工程历史古迹”铜牌纪念碑 。
为了保护赵州桥 ， 上世纪末在赵州桥东100米处新建的桥梁 ， 其结构还是沿袭赵州桥 ， 只是主拱上的小拱数量增加到一边5个 。
【设计创新】
（1）采用圆弧拱形式 ， 改变了我国大石桥多为半圆形拱的传统 。 我国古代石桥拱形大多为半圆形 ， 这种形式比较优美、完整 ， 但也存在两方面的缺陷：一是交通不便 ， 半圆形桥拱用于跨度比较小的桥梁比较合适 ， 而大跨度的桥梁选用半圆形拱 ， 就会使拱顶很高 ， 造成桥高坡陡、车马行人过桥非常不便 。 二是施工不利 ， 半圆形拱石砌石用的脚手架就会很高 ， 增加施工的危险性 。 为此 ， 李春和工匠们一起创造性地采用了圆弧拱形式 ， 使石拱高度大大降低 。 赵州桥的主孔净跨度为37.O2米 ， 而拱高只有7.25米 ， 拱高和跨度之比为1:5左右 ， 这样就实现了低桥面和大跨度的双重目的 ， 桥面过渡平稳 ， 车辆行人非常方便 ， 而且还具有用料省、施工方便等优点 。 当然圆弧形拱对两端桥基的推力相应增大 ， 需要对桥基的施工提出更高的要求 。
（2）采用敝肩 。 这是李春对拱肩进行的重大改进 ， 把以往桥梁建筑中采用的实肩拱改为敝肩拱 ， 即在大拱两端各设两个小拱 ， 靠近大拱脚的小拱净跨为3．8米 ， 另一拱的净跨为2．8米 。 这种大拱加小拱的敝肩拱具有优异的技术性能 ， 首先可以增加泄洪能力 ， 减轻洪水季节由于水量增加而产生的洪水对桥的冲击力 。 古代佼河每逢汛期 ， 水势较大 ， 对桥的泄洪能力是个考验 ， 四个小拱就可以分担部分洪流 ， 据计算四个小拱可增加过水面积16％左右 ， 大大降低洪水对大桥的影响 ， 提高大桥的安全性 。 其次敝肩拱比实肩拱可节省大量土石材料 ， 减轻桥身的自重 ， 据计算四个小拱可以节省石料26立方米 ， 减轻自身重量700吨 ， 从而减少桥身对桥台和桥基的垂直压力和水平推力 ， 增加桥梁的稳固 。 第三增加了造型的优美 ， 四个小拱均衡对称 ， 大拱与小拱构成一幅完整的图画 ， 显得更加轻巧秀丽 ， 体现建筑和艺术的完整统一 。 第四符合结构力学理论 ， 敝肩拱式结构在承载时使桥梁处于有利的状况 ， 可减少主拱圈的变形 ， 提高了桥梁的承载力和稳定性 。
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